משחקים באינטרנט, או משחקי אונליין הם סוג של משחקי וידאו שפלטפורמת המשחק שלהם נמצאת ברשת מחשבים כלשהי, בעיקר ברשת האינטרנט. משחקי האינטרנט כוללים מגוון רחב של משחקים עם רמות שונות של מורכבות, החל ממשחקי טקסט פשוטים ועד משחקי אסטרטגיה המשלבים גרפיקה תלת ממדית ועולמות ווירטואליים המאפשרים למספר רב של שחקנים לקחת חלק באופן סימולטני. רבים ממשחקי האינטרנט קשורים בקהילות מקוונות, ההופכות את משחקי האינטרנט לצורה של פעילות חברתית יותר מאשר פעילות יחידנית של שחקנים בודדים.
ההיסטוריה של משחקים באינטרנט[]
משחקים באינטרנט (online gaming באנגלית) קיימים מאז שנות ה-70' של המאה ה-20. עם זאת, הוריאציה המודרנית שלהם החלה כחמש שנים לאחר צאת האינטרנט לשימוש עולמי, זאת עם עלייתם של שירותים כמו GameSpy לקראת אמצע שנות ה-90'. באותה תקופה, שחקנים רשומים בלבד יכלו לשחק במשחקים בעוד למשתתפים לא יותר מכך, עם פריחתו של עידן החיפוש (שימוש מסיבי במנועי חיפוש, בעיקר יאהו ו-גוגל), לשם איתור מידע, תוכנות משחקים ועוד, משחקים באינטרנט הם דבר נגיש מאין כמוהו.רשומים הייתה גישה מוגבלת למשחקים באינטרנט. משחקי האונליין הראשונים היו משחקי מרובי משתתפים פשוטים, מבוססי טקסט, שתוכנם לרוב עסק בפנטזיה בהשפעת משחקי תפקידים כמו דרקונים ומבוכים. כמו כן, משחקי לוח קלאסיים כמו שחמט ודומיהם היו בנמצא.
מאז עברו המשחקים באינטרנט כברת דרך ארוכה, בין היתר בשל התפתחות האינטרנט והפיכתו לנגיש, מהיר וזול יותר. כמו כן, עם פריחתו של עידן החיפוש (שימוש מסיבי במנועי חיפוש, בעיקר יאהו ו-גוגל), לשם איתור מידע, תוכנות משחקים ועוד, משחקים באינטרנט הם דבר נגיש מאין כמוהו.
רשת של משחקים[]
משחקים באינטרנט נחלקים לשתי קטגוריות כלליות - משחקים הדורשים הורדה של תוכנת המשחק ומשחקים המאפשרים משחק ללא כל הורדה. בין האתרים השונים המציעים מגוון רחב של משחקי חינם אונליין ניתן למצוא את יאהו משחקים, משחקים מבית MSN וכדומה. אל מול אתרים אלו, המציעים סוגים שונים של משחקים - החל ממשחקי מלים וכלה במשחקי לוח - ניתן למצוא אתרי משחק ספציפיים המהווים למעשה מעין נישות של משחקים: אתרי פוקר, אתרי טריוויה, אתרי שש בש, אתרי דמקה, שחמט ועוד.
משחקי דפדפן[]
ככל שדפדפני האינטרנט הפכו למשוכללים יותר, כך התפתחו משחקי הדפדפן המשתמשים בדפדפן הרשת כפלטפרומה. כמו כן, עם התפתחותן של טכנולוגיות גרפיקה מבוססות רשת (כמו Java ו Flash )משחקי הדפדפן נעשו יותר מורכבים ובמקביל הפופולריות שלהם עלתה. לרוב, משחקי הדפדפן מוגבלים לשחקן אחד. לאחרונה, משחקי דפדפן המבוססים על טכנולוגיית רשת מסוג AJAX החלו לאפשר אינטרקציה בין שחקנים רבים.
משחקי אינטרנט מרובי משתתפים[]
משחקי אינטרנט מרובי משתתפים התפתחו במקביל לגידול בגישה לפס רחב באינטרנט ברוב המדינות המפותחות. בזכות השימוש בטכנולוגיית הפס הרחב, מאות אלפי שחקנים יכלו להשתתף באותו משחק במקביל. ישנם סוגים רבים של משחקי האינטרנט מרובי המשתתפים. הנפוצים ביותר הם משחקי תפקידים, משחקי אסטרטגיה ומשחקי יריות.
יתרונות[]
חסכון כספי - משחקים באינטרנט חוסכים רכישה של משחקי מחשב ו/או וידאו ומאפשרים לגולש לבחור מתוך מגוון עצום של משחקים ללא כל השקעה כספית מצדו.
כפר גלובלי - משחקים רבים באינטרנט מאפשרים לגולש לשחק עם גולשים רבים אחרים מכל העולם, מה שהופך את קהילת המשחקים לכפר גלובלי קטן לכאורה אך למעשה עצום. אם בטרם האינטרנט, משחקים נערכו בחוג מצומצם, כיום, בזכות הרשת הכלל עולמית - WWW - קהילת המשחקים התרחבה ונהפכה לגלובלית, כאשר אנשים מארצות שונות הדוברים שפות שונות יכולים לשחק באותם משחקים באינטרנט.
היצע עצום - משחקים באינטרנט מקנים לגולש היצע עצום של משחקים. האדם הבודד כבר אינו תלוי ביחסי חברות ובהון כספי לשם התוודעות למגוון הרחב של המשחקים הקיימים. כמו כן, ההיכרות עם חוקי משחקים שונים מתאפשרת בזכות הקלות והנגישות של חיפוש מידע ברשת האינטרנט.